Kapu asap biasanya merupakan peralatan besar yang mencakup lima sisi area kerja, bagian bawah yang paling sering terletak pada ketinggian kerja yang berdiri.
Ada dua jenis utama, saluran dan sirkulasi kembali (tanpa saluran). prinsipnya sama untuk kedua jenis: udara ditarik dari sisi depan (terbuka) kabinet,dan baik diusir keluar dari bangunan atau dibuat aman melalui filtrasi dan dimasukkan kembali ke dalam ruanganIni digunakan untuk:
melindungi pengguna dari menghirup gas beracun (kapas asap, lemari biosafety, kotak sarung tangan)
melindungi produk atau eksperimen (kabinet keamanan biologis, kotak sarung tangan)
melindungi lingkungan (kapasasi peredaran kembali, lemari keamanan biologi tertentu, dan jenis lainnya bila dilengkapi dengan filter yang sesuai di aliran udara knalpot)
Fungsi sekunder dari perangkat ini dapat mencakup perlindungan ledakan, pengendalian tumpahan, dan fungsi lain yang diperlukan untuk pekerjaan yang dilakukan di dalam perangkat.
Kapas asap umumnya ditempatkan di belakang dinding dan sering dilengkapi dengan isian di atas, untuk menutupi saluran pembuangan.Karena bentuknya yang tertekuk, mereka umumnya kurang diterangi oleh pencahayaan ruangan umum.Pada versi pendidikan, lampu depan adalah jendela sash, biasanya dari kaca, yang dapat bergerak naik dan turun pada mekanisme counterbalance.sisi dan kadang-kadang bagian belakang unit juga kaca, sehingga beberapa murid dapat melihat ke dalam kap asap sekaligus.